PRODUZIONE:  U.S.A.   -   2002   -   Thriller

DURATA:  107'

INTERPRETI:
Chuck Ellsworth, Crispin Layfield, Holt McCallany, Bruce Greenwood, Olivia Williams, Matthew Davis, Jonathan Hartman, Dexter Fletcher, Sebastian Knapp

SCENEGGIATURA:
Lucas Sussman - Darren Aronofsky - David Twohy

FOTOGRAFIA: Ian Wilson

SCENOGRAFIA: Charles D. Lee

MONTAGGIO: Martin Hunter

COSTUMI: Elisabeth Waller

MUSICHE: Graeme Revell

Trama

Seconda Guerra Mondiale: lo USS Tiger Shark, un sottomarino americano, salva tre superstiti di una nave ospedaliera affondata dai tedeschi. Improvvisamente cominciano a verificarsi a bordo strani fenomeni che destabilizzano l’equipaggio mettendone a repentaglio la vita.

K – Fantasma

David Twohy non ama le rigide pareti del "genere" cinematografico, ma preferisce la contaminazione. Lo ha ampiamente dimostrato nel precedente e riuscito "Pitch Black" in cui fantascienza, thriller e horror procedevano in parallela armonia regalando un onesto film di puro intrattenimento. Con "Below" cambia l'amalgama ma non l'idea di base. Questa volta tocca infatti al genere bellico incontrare il paranormale. Per restare alla stagione in corso, è come se "K - 19" incrociasse "La nave fantasma", ma senza l'energia di una Bigelow sottotono e il moderato divertimento del giocattolone di Steve Beck. L'ibrido titilla ma finisce quindi per non conquistare. Alla prima parte, preparatoria e disseminatrice di tasselli, segue una confusa resa dei conti, in cui gli elementi del puzzle faticano a formare un'immagine definita. L'idea di non spiegare tutto, e di lasciare aperta la strada a possibili differenti interpretazioni, è apprezzabile, perché evita gratuità e virate prevedibili, ma la sensazione è che la confusione narrativa che ne deriva nasca più dall'incapacità di gestire le implicazioni della sceneggiatura che da una precisa scelta stilistica. Quanto alla messa in scena, "Below" sconta chilometri di pellicola incentrati sulla clustrofobia di un sottomarino, in cui il luogo angusto diventa ideale cassa di risonanza per l'esplosione di tensioni e conflitti. Il problema è che lo spettatore non ha mai piena coscienza dei luoghi dell'azione e fatica a capire le difficoltà relative agli spostamenti all'interno dello stretto abitacolo. La situazione diviene ulteriormente confusa nella parte finale, dove l'assenza di luce offre ghiotte opportunità alla bella fotografia di Ian Wilson, ma riduce ancora di più il coinvolgimento. Allo spettatore non resta quindi che osservare con passività le conseguenze delle azioni, senza riuscire a vivere problemi e dubbi del sempre più risicato equipaggio. È inoltre curioso notare come gli esterni stridano spesso con gli interni: è difficile credere che il cetaceo meccanico che attraversa lo schermo abbia un interno come quello rappresentato nella finzione cinematografica. Forse abbiamo un immaginario troppo segnato dai tanti lungometraggi di guerra in cui siamo incappati, sta di fatto che le scenografie (non così opprimenti, comunque), il trucco, il sudore, tradiscono in più di un'occasione la loro origine artificiale da teatro di posa.
Nonostante le apprezzabili intenzioni, e una indiscutibile  professionalità d'insieme, si finisce così per cedere allo sbadiglio e il risultato fatica a non naufragare insieme al sottomarino e al suo mistero.

Luca Baroncini